新森林矮马
品种描述
新森林矮马(New Forest Pony)是公认的山地和荒地矮马,也是不列颠群岛本地马品种的之一。体高范围在122厘米至147厘米之间;无论多高的矮马都是强壮的,干练的,容易骑乘的类型。它们的价值体现在具有优秀的耐久力、力量以及步履稳健的特性。
该品种的规定标准是由新森林小型马品种与家畜协会制定的。其规定中允许的最高是148厘米。虽然没有最低体高标准,但在实际中,新森林小型马很少低于122厘米。总之,它们通常分为两部分:比赛高度A部分,138厘米及以下;比赛高度B部分,超过138厘米。新森林小型马应该是骑乘类型的马,它技艺精湛,具有强壮的外形,还有倾斜的肩和有力的后躯;身体很长,腿是强壮而笔直,它们具有坚硬而扁平的骨头,以及圆蹄。身型较大的小型马,虽然其具有较窄的管围可以让小孩舒服地骑行,但也有能力承载成年人。体型较小的小型马可能不适合较重的骑手,但他们往往具有更多的表演品质。新森林小型马驹是无拘无束的,步态平缓的,积极而率直,但不夸张,它们以步履稳健,敏捷和速度著称。
该小型马最常见体色为红棕色,栗色或灰色。而且很少有毛色被排除:杂色,花斑和拥有蓝眼睛的奶黄色马是不被允许的; 金黄色和非常淡的栗色只有阉割马或者母马会被血统证书接受。蓝色的眼睛是永远不被接受的。头上和小腿上带有白色斑纹是允许的,除非白色斑纹出现在脑后。未能通过这些标准的小型马可能不会被登记在相应血统证书的纯种部分,但会记录在附录中,称为X登记簿。这些马匹的后代可能不会注册为纯种新森林小型马,因为血统证书已不更新,只有经过纯种批准注册的小型马后代才可以注册为纯种。
繁育历史
早在上一个冰河时代,该小型马就在新森林地区生存了数千年。在Boxgrove(距离现代新森林中心约50英里(80公里)处)的伊尔瑟姆盆地中发现了用矛刺伤的马肩骨,经鉴定,该马生活在距今50万年前,这表明早期人类在该地区狩猎马的时间,在接近灵伍德附近(现代新森林的西部边界)发现了一个大冰河时期狩猎营的遗迹。来自青铜器时代的矮马骨骼遗骸的证据表明,它们与现代埃克斯穆尔矮马相似。根据铁器时代,埋葬在Danebury(距现代新森林中心约25英里(40公里))的马骨头,表明该马匹体高大约122厘米,这个高度与今天一些小规模的新森林矮马的体高很相似。
英国国王威廉一世,声称新森林是皇家狩猎场,在1066年入侵英格兰时,他运送超过两千多匹马横渡英吉利海峡。当草原上的公共牧草权利被授予该地区的居民时,新森林中最早的马匹记录就可以追溯到那个时代。一种流行的传说是在西班牙无敌舰队到的时候,新森林小型马和西班牙马的祖先在一起,据说那是它们就已经从失事船只上游上岸了。根据新森林国家公园管理局(New Forest National Park Authority)的说法,“长期以来这都被认为是一个神话”,然而,在林德赫斯特(Lyndhurst)皇家研究中心(Royal Stud)培育的森林母马的后代,在1507年被出口到文艺复兴时期的战争中。在1998年的一项遗传学研究表明,新森林矮马与两种濒危的西班牙凯尔特类型矮马,即:阿斯特尔康矮马和波托克矮马,有着共同的古老祖先。
在2014年,稀有品种生存信托(RBST)保护慈善机构在注意事项一览表中的“少数品种”类别中列出了新森林小型马驹,因为已确定在森林中存在不到3000匹母马。在过去的五年里,每年小马驹出生的数量已经下降了三分之二(从1563年到2013年)——这变化归因于新森林小型马品种与家畜协会的市场衰退,并且新森林皇室护林官已经采取措施去改善小马驹的质量而不是数量。
由于各种各样的原因,包括在该地区的正常贸易和改进品种的尝试,阿拉伯马、纯种马、威尔士小型马和哈克尼马的血统已被融入到新森林矮马中。然而,随着时间的推移,质量更好的小矮马被卖掉了,这使得质量较差和生命力较弱的马成为了新森林小型马的繁殖种群。为解决这个问题,为了增加种群的强度和恢复原生型,在20世纪早期,来自其他英国本土的山地和荒地小型马品种,如英格兰费尔矮马、英国山谷矮马、苏格兰高地矮马、达特穆尔矮马以及埃克斯穆尔矮马等都被引入该森林地区。这种做法在1930年结束,从那时起,只有纯种的新森林公马可能被淘汰。自1960年以来,新森林小型马品种与家畜协会一直在出版血统证书。新森林小型马已经出口到世界上的许多地方,包括加拿大,美国、欧洲、澳大利亚和许多国家现在都有自己的品种协会和血统证书。
目前主要养殖国家地区
澳大利亚, 比利时, 德国, 丹麦, 芬兰, 法国, 英国, 荷兰, 瑞典