渤海马原产于山东省的东北部，靠近渤海和黄河。体高1.47~1.49米，体重440~450千克，胸围1.76~1.78米。渤海马体质结实，结构匀称，性情温驯，富灵活性。头中等大、清秀，呈直。眼大有神，耳立。颈长中等，颈肩结合良好。髻甲明显，中等高。胸宽而深，肋拱圆，背腰平直。尻部发育良好，多正尻，偏重型马略复尻，宽长而稍斜。四肢干燥粗壮，关节明显，肢势良好，正质坚实。尾毛长且浓密。毛色以骝毛、栗毛为主，有少量青毛、黑毛，头部多有白章。渤海马1984年共存栏约2万匹，1998年存栏不足1万匹，2006年末主产区东营市共存栏渤海马112匹，其中公马15匹、母马97匹。山东省全省渤海马总数不足500匹，已处于濒危状态。

从考古资料看，当地养马至少有2700多年的历史。旧临淄城区发掘出的东周殉马坑，殉葬 600多匹马，从这些遗骨分析，古代至20世纪50年代初期，该地区所饲养的马匹，是属于蒙古马类型的地方品种。据1952年局部调查，当地马的体高约为127 cm,因体格较小、挽力较差，遂于1952年开始引人外来良种公马，对当地马进行杂交改良。首先引人轻型的苏纯血马和苏高血马改良地方马，虽杂交后代个体增大(体高增加10 cm左右)，但表现出头小、颈长薄、体狭、四肢细长、挽力不足和持久力差的缺点。1956~1958年引人苏高血马母马6匹、公马4匹，引人顿河马母马10匹、公马8匹，1959- 1960年引人阿尔登马母马17匹、公马2匹和苏维埃重挽马母马13匹、公马3匹，1962 年时产区15个县共拥有苏高血马、阿尔登马和苏维埃重挽马等品种公马104匹。采用先轻后重二代、先重后轻二代等多 种杂交组合，根据杂交组合的改良效果，公认以先轻后重杂交改良当地马的方式，是获得体高为145 cm左右乘挽兼用马的理想方式。最后开展横交固定，经过轻重混血，达到育种指标的马匹及时转人横交，并选择-批理想型杂种公 马作为主力公马，以扩大利用。历经八年的横交繁育，进一步巩固了改良效果。1983 年山东省马匹育种协作组进行首批良种登记，共登记合格马匹3257匹，同年11月国家有关部门和全国七省市有关专家学者在济南军区军马场召开渤海马鉴定会，经国家马匹育种委员会鉴定通过，正式命名为渤海马。

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