河曲马（Hequ）旧称南番马（Nanfan），1954年由原西北军政委员会畜牧部正式定名，属于挽乘兼用型品种。体重375~398千克，体高1.33~1.50米，体长1.50~1.51米，胸围1.73~1.78米，管围20~21厘米。河曲马原产于甘肃、四川、青海三省交界处的黄河第一弯曲部，中心产区为甘肃省甘南藏族自治州玛曲县、四川省阿坝藏族羌族自治州若尔盖县、阿坝县和青海省河南蒙古族自治县。甘肃的夏河、碌曲，四川的红原、松潘、壤塘，青海的久治、泽库、同仁、同德等县均有分布。河曲马体质结实干燥或显粗糙，体型匀称，结构良好。公马有悍威，母马性温驯。头较大，多直头及轻微的兔头或半兔头，耳长而尖，眼中等大，鼻孔大，颌凹较宽。颈长中等，多斜颈，肌肉发育不够充分，颈肩结合较好。肩稍立，警甲高长中等。胸廓宽深，背腰平直，少数马略长。腹形正常，有部分垂腹，尻宽、略斜。肢长中等，关节、肌腱和韧带发育良好。前肢肢势正常或稍外向，部分后肢略显刀状或外向。系中等长，有弹力而软，卧系少见。蹄大、较平，蹄质略欠坚实，有裂蹄。毛色以黑毛、骝毛、青毛为主，栗毛次之，其他毛色较少，部分马头和四肢下部有白章。2005年末甘肃、四川、青海三省共有河曲马约13.0万匹，其中种用公马1.0万匹、基础母马4.9万匹。甘肃省共有5.0万匹，其中基础母马1.6万四;四川省共有5.5万匹，其中基础母马2.5万匹:青海省共有2.5万匹。河曲马无濒危危险，但数量和质量呈现逐年下降趋势。

产区养马历史悠久。公元1世纪时，党项族， 居住在青海的东南部、甘肃南部以及四川西北部的广大地区，他们以畜牧为主，饲养有牛、马和羊。远在北魏时期，以游牧生活的吐谷浑部落带来了北方的草原马。隋唐时代对这一地带的马称“吐蕃马”。唐朝及以前从西域和西南亚引人以及接纳进贡的良马，如波斯马、大宛马、乌孙马等， 主要养于陇右一带牧监。安史之乱之后，吐蕃等部族曾多次进陷该地，马匹被劫流人河曲马产区。到了元代，蒙古族随大军南下大量进入产区，又带进了蒙古马，这对河曲马的形成影响很大。元代以后，再无外来马进入，自群繁殖。河曲马中心产区均属纯牧区，居民以藏族为主，还有蒙古族、回族、汉族等，多放牧马、牛、羊。当地交通运输曾主要靠骑、驮和马车，牧民换取钱物也全靠出售马匹、羊毛和牦牛毛毡等。产区各族人民在生产和生活上都离不开马，这成为河曲马形成的主要社会经济因素。当地有每年举行赛马大会的习惯，牧民养马、调教参赛，促进了河曲马性能的提高。河曲马由于长期生活在高寒、湿润、雨量充沛、地势开阔、牧草丰茂的环境中，加之当地各族人民对马匹十分需要，一贯重视选择培育 和精心管理，从而形成了适应性强、体格较大的品种。

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